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Die Politik der Regierung zum „Krieg gegen Drogen“ habe zum Scheitern ihrer Covid-19-Eliminationsstrategie beigetragen, sagt Professor Michael Baker.

Der Epidemiologe der University of Otago machte dies in einer Rede, die am Donnerstagmorgen auf der Jahreshauptversammlung der New Zealand Drug Foundation gehalten wurde.

Er kritisierte die Einführung des Covid-19-Impfstoffs bei Drogenkonsumenten, insbesondere bei Methamphetamin-Konsumenten.

Baker sagte, dass sich das Virus zu Beginn des Delta-Ausbruchs in dieser Gemeinschaft ausbreiten konnte, die er als ungleich und misstrauisch beschrieb.

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Diese Ausbreitung während der Alarmstufe 4 habe die Regierung davon überzeugt, ihre Eliminierungsstrategie zu beenden, sagte er.

„Ein Großteil des Versagens, den Ausbruch der Delta-Variante in Auckland zu kontrollieren, hing mit Problemen einer Strategie zusammen, die Menschen in Randgruppen nicht erreicht.“

Baker sagte, die Kriminalisierung und Stigmatisierung von Meth- und anderen Drogenkonsumenten habe sie misstrauisch gegenüber dem System gemacht und sie davon abgehalten, den Impfstoff zu bekommen.

„Wir haben seit 50 Jahren Beweise dafür, dass [the war on drugs] funktioniert nicht.“

Baker sagte, dass die Warnstufe 4 zwar gut funktionierte, die Gesundheitsbehörden jedoch in diesem Zeitraum eine Strategieänderung vornehmen mussten.

„Wir mussten etwas anderes machen, etwas Zusätzliches, einen hochgradig zielgerichteten Ansatz, den wir nicht gemacht haben“, sagte er.

„Ich denke, es hat Neuseeland zu einem enormen Preis gebracht, nicht nur für die betroffenen Gemeinden, sondern für unsere gesamte Gesellschaft.“

Baker sagte, dass nur 54 Prozent der Drogenkonsumenten in einer vom Bezirksgesundheitsamt finanzierten Behandlung doppelt geimpft wurden und im Durchschnitt weniger Māori- und pazifische Drogenkonsumenten geimpft wurden.

Diese Zahl wäre für die Mehrheit der Benutzer, die sich nicht in Behandlung befinden, noch niedriger, sagte er.

Anekdotisch sagte Baker, er habe gehört, dass Drogenkonsumenten bei der Zahl der Covid-Krankenhauseinweisungen überrepräsentiert seien.

Starker Methkonsum schädigt den Körper, indem er die Lunge entzündet und die Durchblutung verschlechtert, was das Virus gefährlicher macht.

Die ehemalige Premierministerin Helen Clark sprach auch mit dem Treffen und sagte, dass die One-Size-Fits-All-Impfstrategie des Gesundheitsministeriums ein Feuer „darunter entzündet“ brauche.

„Wenn man die Leute im Schatten hält, wie wir es bei Menschen tun, die Drogen konsumieren, die als illegal eingestuft werden, und das irrationalerweise, dann ist es unmöglich, dass die Mainstream-Reaktionen der öffentlichen Gesundheit sie erreichen“, sagte sie.

„Das Versäumnis, Strategien anzupassen, um sicherzustellen, dass alle Ecken der Gemeinschaft über geeignete Wege erreicht werden, hat der Gesundheit und dem Leben von Menschen, die Drogen konsumieren, und anderen, die mit Mainstream-Ansätzen nicht erreicht werden, wirklich sehr, sehr geschadet.

„Es ist Zeit, das Verbot zu beenden“, sagte sie.

Baker schlug vor, dass die Finanzierung der Impfstoffstrategie durch bereits bestehende Alkohol- oder andere Drogenhilfedienste oder durch den Austausch von Nadeln ein erfolgreicheres Modell gewesen wäre, und er zog Vergleiche mit dem Modell und der Prävention von HIV/Aids in der Drogenkonsumentengemeinschaft.

Im Laufe der Zeit, sagte er, habe sich die Verteilung von Spritzen von Apotheken zu Outreach-Programmen verlagert, als die Gemeinde die Verantwortung übernahm.

„Schadensminderung funktioniert … Wir müssen zu einem gesundheitsbasierten Ansatz übergehen [to drug use],“ er sagte.

Baker war zu Beginn der HIV/Aids-Pandemie in den 1980er Jahren am Aufbau des weltweit ersten nationalen Nadelaustauschprogramms beteiligt.

Die NZ Drug Foundation sagte, dass Meth-Konsumenten einen großen Teil der Gesellschaft ausmachten, von Obdachlosen bis hin zu Angestellten, die lange Stunden arbeiteten und Meth beiläufig konsumierten.

KORREKTUR: Eine frühere Version dieser Geschichte besagte, dass nur 54 Prozent der Meth-Konsumenten in DHB-finanzierter Behandlung doppelt geimpft waren. Diese Zahl gilt eigentlich für alle Menschen in DHB-finanzierter Suchtbehandlung. Aktualisiert um 14.32 Uhr, 9. Dezember 2021.